Se déclenche juste avant qu'un élément modifiable ne reçoive l'activation officielle (lorsqu'un utilisateur clique dessus ou y parvienne par le biais de la touche de tabulation). Les éléments modifiables comprennent les éléments de corps et les contrôles de formulaires axés sur le texte, définis comme modifiables (reportez-vous à la propriété contentEditable IE 5.5 de tous les éléments dans le chapitre 9). Une fonction invoquée à partir ce gestionnaire d'événements peut effectuer des actions supplémentaires définies par script, telles que la définition de la couleur du texte de l'élément, avant que l'utilisateur ne commence à modifier le contenu.